我們只有一個地球，核子科學在四個方面可幫助改善環境
2022 年 6 月 5 日
今天(20220605)是世界環境日，在這個國際日呼籲要以聚集、轉變全球的規格，來慶祝、保護與恢復我們的星球。長久以來人類的活動已過度汲取與污染自然環境，所造成後果有：氣候變遷的無法控制、大量生物多樣性的喪失、新疾病的急迫與擴散。然而，補救所引發的破壞，並非沒有希望且仍有解方的，可讓我們的星球朝著復原的路徑前進---而有些解方是要依靠核子科學的。
這裡指出有四個方面，核子科學與技術可用來保護、保留與復原我們的環境，並扮演著重要的角色。
1. 緩解氣候變遷
Photo Credit: Korea Yonggwang NPP韓國韓光核電廠
氣候變遷是人類所面對最嚴厲的挑戰之一，且它被因燃燒石化燃料而來的碳排放推向更嚴重的程度。減少且最終結束這些排放，需要一個由政府、工業界與人民的共同努力，以降低我們對石化燃料的依賴，並轉變為採用包括再生能源與核能的低碳能源。
核能提供了約10%世界所需電力及超過1/4的低碳電力。核能電廠發電時幾乎沒有碳排放；所以，它可以做為轉換到低排放能源未來的重要角色。IAEA支持各國採行核能計畫，並已備有核能如何可對減碳和及時氣候行動做出貢獻的知識寶庫。最近，IAEA提出加速從核能產氫之研發倡議，以協助依賴化石燃料最多的部門如重工業與運輸，對於減碳做出挑戰。
2. 塑膠污染的回收
自1950年開始，已有超過80億噸的塑膠被生產出來；所以，塑膠污染已變為今日全球壓力最大的環境挑戰，在陸地與海洋，它讓動物與海鳥噎到並已開始進入食物鏈內了。而使用傳統方法，並無法有足夠的塑膠被回收或能被回收；所以，IAEA與幾個國家開展尋求利用輻射技術來解決這個問題。
去年(2021年)，IAEA提出管控塑膠污染核子技術--- NUTEC Plastics倡議(Nuclear Technology for Controlling Plastic Pollution–NUTEC Plastics)，是支持使用特別核子技術去精準地追蹤與量化微塑膠及相關環境中的相同污染物的移動與影響---並允許專家去決定海洋塑膠的狀態與趨勢、評估它們對海洋動物的影響，以及發展對決策告知的風險情節。
該倡議亦協助讓更多塑膠可被再回收。使用如交聯、鏈分裂、嫁接與其它表面改善的輻射程序，專家能協助讓以往的非可再回收塑膠轉變為可再回收的。檢查我們最新使用對照射的循環經濟照片短文，可更了解在菲律賓有關這個技術的使用狀況。
3. 監視環境污染
在現代世界的許多活動釋出至環境。在空氣、水或土壤中的污染物，變成為生物、地質與化學循環中的一部分。使用核子技術與工具，專家能研究這些過程，去處理污染物與受污染場址。
在空氣中，同位素與核子工具被用來監測通過大氣的重金屬、溫室氣體及放射性氣體與粒子之途徑。科學家能使用穩定同位素記錄與比對在空氣樣品中的溫室氣體，以追蹤它到它的源頭。
在陸地上，核子技術能精準地確認與量測污染物；使用這個技術，IAEA在環境保護倡議下，幫助各國執行監測、模擬與評估。這裡有一個範例說明IAEA訓練來自非洲的科學家，如何正確地收集與前處理環境樣品，以量測放射性活
度。
在海洋中，前沿的核子與同位素技術能正確地監測污染物，減低事件的衝擊及緩解在地人口的效應。在一月(2022年1月)時，祕魯經歷一次大量原油濺出事件，係因為來自遙遠東加發生地震所產生的海嘯所造成，IAEA派出發現事實專家任務團(fact-finding expert mission)，以支持該國去清除濺出物及監測它造成的效應。
4. 管理淡水資源
人類生命是依靠著水的可利用性才能維生。確信我們為飲用、工業用與農耕所汲取的水是可持續性的，能藉由量測在水中的同位素比例來達成---稱為是同位素水文學的科學領域。
在海洋中，尖端的核子與同位素技術能正確地監測污染物，減低事件的衝擊及緩解在地人口的效應。在一月(2022年1月)時，祕魯經歷一次大量原油濺出事件，係因為來自遙遠東加發生地震所產生的海嘯所造成，IAEA派出發現事實專家任務團(fact-finding expert mission)，以支持該國去清除濺出物及監測它造成的效應。
IAEA利用在淡水資源所有性質的評估，以及水管理與保護的核子與同位素技術之應用，透過它的同位素水文學實驗室來支持各國。例如，在辛巴威，IAEA協助專家使用同位素技術，去評估他們的地下水與河流系統間的交互作用，以便於能較好地管理他們的淡水資源，來克服污染並確保對人們的水能安全供應。在玻利維亞，核子技術被用來監視冰河後退及在溼地上它所造成的影響。
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